私たちの前に広がる様々な社会的、環境的な課題。それらを解決するための一環として、「エシカル」という考え方がますます重要性を増しています。では、具体的にエシカルとは何なのでしょうか？この記事では「エシカル」の意味や背景、具体的なエシカル消費の例をご紹介します。あなたの日々の生活に、またビジネスの場でも取り入れてみてください。
目次
エシカルとは
「エシカル」とは英語の’ethical’から来た言葉で、直訳すると「道徳的な、倫理的な」という意味を持ちます。しかし、現代ではより広範で包括的な視点を示す語となっており、社会と環境に配慮した行動や選択を指すマインドセットを表します。
サステナブルとの違い
「エシカル」と近い意味でよく使用される「サステナブル」。しかし、これら二つの言葉は微妙にニュアンスが異なります。「サステナブル」は「持続可能」を意味し、環境、経済、社会の3つの要素（3つの柱）がバランス良く持続可能な状態を保つという考え方です。
一方「エシカル」は道徳的な視点を重視し、その選択が個々の人や社会へどのように影響を及ぼすのかを重視します。一人ひとりがエシカルな考え方を持ち、エシカルな行動を実行していくことがサステナブルな社会の実現につながっていきます。
エシカルが必要な理由
エシカルが必要とされている理由は、現代社会が抱える「人や環境における様々な問題」の解決が急務になってきているからです。
環境破壊、人権侵害、格差の拡大…。私たちの生活を支える生産活動の裏側で起きている様々な課題。これらに目を向け、よりよい社会を築くためには、各企業だけでなく、私たち一人ひとりが行動を改めることが求められます。それが「エシカル」という思考の重要性です。
エシカル消費とは
エシカル消費とは、自分の購入行動が生産者の待遇や環境へどのように影響を及ぼすかを考え、その選択によって社会や環境に良い影響を与える消費行動のことを指します。
この「エシカル消費」は17あるSDGsのゴールのうち、ゴール12「つくる責任 つかう責任」をはじめ、ゴール1「貧困をなくそう」やゴール10「人や国の不平等をなくそう」などに関連する取り組みです。
人・社会への配慮
エシカル消費においてまず大切なのは、人や社会への配慮です。製品を手にするまでの製造過程で、適正な報酬を得て安全な労働環境で働けているか、子どもや弱者が不当に利用されていないか、その商品の生産に関わるすべての人々が人権を尊重されているかを見極めます。
地域への配慮
次に、地域への配慮です。特に食材や工芸品など、地域資源を活用した製品の場合、その製品が地域の自然環境や文化を尊重し、地域経済に貢献しているかどうかを考慮しましょう。
環境への配慮
そして最後に、環境への配慮です。製品の製造過程や輸送、そして使用後の廃棄までの全ての過程で環境負荷はどの程度か、リサイクルやリユースは可能か、再生可能エネルギーは利用されているかなど、地球環境への影響を考察する必要があります。
エシカル消費の取り組み例
日常的に取り組めるエシカル消費の具体的な取り組み例としては以下のようなものがあります。
エシカル消費①：地元の農産物や海産物を購入する
フードマイレージを減らすために地元の農家から直接野菜を購入したり、地元の漁師から海産物を購入するなど、できるだけ地元の産物を使うことでCO2排出を減らす努力が必要です。このように地元で作ったものを地元で消費する「地産地消」はエシカル消費の一つです。
エシカル消費②：被災地の生産品を購入する
災害に見舞われた地域の農産物や工芸品を購入することは、その地域の経済復興に貢献できるため、エシカルな消費活動と言えます。
エシカル消費③：障がい者の方が作った製品を購入する
障がい者の方が作った製品や、その方たちが生産に関わっている製品を購入することもエシカル消費のひとつです。「障がい者の方が作った製品を積極的に購入する」という行動は、障害があることで社会生活を営むのが困難な方たちの雇用を創出することに間接的につながります。
下記サイトで、「障害がある人の力×デザイン力」で社会に貢献するプロジェクト「シブヤフォント」を紹介しています。このシブヤフォントを購入・活用することも、障がいのある方への支援につながるエシカル消費の一環です。
エシカル消費④：フェアトレード製品を購入する
フェアトレードとは、開発途上国が生産した原料や製品を適正な価格で継続的に貿易・購入することです。どうしても取引面で立場が弱くなってしまう開発途上国の生産者や労働者の立場を“公平”にし、最終的に彼らを自立させ、貧困から救済することを目的としています。
フェアトレードと聞くと、どうしても企業が行う貿易のイメージが強いですが、日常的な買い物で、フェアトレード製品を継続的に購入することもフェアトレードに貢献する活動の一環です。
国際フェアトレード基準を満たしていることの証明となる「国際フェアトレード認証ラベル」が付いたコーヒーやチョコレート、果物などを購入することも間接的にフェアトレードへの貢献につながります。
国際フェアトレード認証ラベルとは
https://www.fairtrade-jp.org/about_fairtrade/intl_license.php
エシカル消費⑤：エシカルファッションを選択する
エシカルファッションは、環境負荷の低減や労働者の待遇改善を目指し、長く使用できたり修理が可能な商品を選択したりすることで、大量消費のサイクルを断ち切る活動です。
具体的には、「オーガニックコットンなどの環境に優しい素材を使用した服」や、「回収することでリサイクルが可能な服」、「国際フェアトレード認証ラベルが付いた服」などがエシカルファッションに該当します。
企業が取り組むべきエシカルな取組
エシカルな取り組みは、個々の消費者だけでなく、全ての企業にも求められています。企業がサステナブルかつエシカルな取り組みを行うことで、その企業の社会的信頼を高めるだけでなく、地球全体の持続可能性にも寄与します。
労働環境の改善
企業が最初に取り組むべきは、社員一人ひとりの待遇改善です。公平な賃金、適切な労働時間、健康的な職場環境の提供、働きがいのある職場作りなど、社員の生活を尊重することが重要です。
地域との共生
地域社会との良好な関係性を築くことも重要です。企業は地域の一部であり、地域の人々や資源、文化を尊重し、その発展に貢献することが求められます。
環境への配慮
エネルギー効率の改善、リサイクルの推進、廃棄物の削減等、企業活動が地球環境に及ぼす影響を最小限に抑える努力が必要です。
社会貢献活動
コミュニティへの投資や社会貢献活動を行うことで、企業が社会に対する積極的な役割を果たすことが求められます。
以上のように、エシカルな取り組みは企業の成長と社会的な持続可能性が一体となった形で進行すべきです。企業は単に利益を追求する存在ではなく、多くの人々と環境に対する深い責任を持つ存在であり、そのためのエシカルな思考と行動が求められているのです。
研文社のエシカルな取り組み
それでは、私たち研文社のエシカルな取り組みをご紹介しましょう。私たちは印刷業というポジションを活かし、人や社会、環境に配慮した紙を使用することで、持続可能な社会に寄与しています。
バナナペーパー
バナナペーパーは、アフリカのザンビアで生産されたオーガニックバナナの茎の繊維に、古紙または森林認証パルプを加えられて作られた紙です。環境問題と途上国の貧困問題を解決したいという想いから生まれました。
このバナナペーパーはザンビアの村に継続した雇用と衛生的な生活環境をもたらし、さらに森林保護や野生動物乱獲防止などにも役立っていることから、「17あるSDGsの全てのゴールにつながる紙」として、注目を集めています。
バナナペーパーについて下記記事で詳しく紹介しているのであわせて読んでみてください。
「バナナペーパーとは？印刷ロゴとSDGsの関係、おすすめ商品を紹介！」
封筒・ハンガー・ショップカード・ランチョンマット・証書ホルダー・しおり・ミニノート・カード など
シードペーパー
シードペーパーは、紙の中に種を混ぜ込んだもので、使い終わった後は土に埋めると花や野菜が育つすばらしい製品です。これにより紙のリサイクルだけでなく、新たな生命の誕生も促すことができます。
ブランドタグ・ショップカード・購入者宛・来店者宛のノベルティ・新入生へのプレゼント など
ワクチンペーパー
ワクチンペーパーは「寄付金付きの印刷用紙」です。
用紙が購入されるたびに、用紙代の一部※が認定NPO法人 世界の子どもにワクチンを 日本委員会（JCV）に寄付され、途上国の子どもたちにワクチンを贈る活動に使われます。
※用紙1kgあたり2円の寄付金がJCVに寄付されます。
弊社が企画制作した健康管理ツール「すこやかノート」も、このワクチンペーパー使用しています。「すこやかノート」の寄贈を通じて、世界の子どもたちにワクチンをお届けする活動「すこやかプロジェクト」にも積極的に取り組んでいます。
研文社では上記以外にも、人や環境に配慮した“紙”や“印刷サービス”を取り扱っています。興味がある方はお気軽にご相談ください。
まとめ
エシカルとは道徳や倫理に基づいた考えや行動を指し、人や社会、環境に対する深い配慮や誠実さを求めます。商品一つを手にするだけでなく、その背後にあるライフサイクルや人々の生活、社会全体について考え、自分の行動が未来に与える影響を深く理解し、行動に移すことが求められています。
それがエシカルな選択、そしてエシカル消費です。私たち一人ひとりがエシカルな行動を通じて、より良い世界を築き上げていきましょう。
＼「エコ・ユニークな用紙サンプルセット」無料プレゼント！／